周拾禄在担任副所长期间，华东农科所的工作规模、科研水平和各项成就都处于全国领先地位。从1954年起，他又兼任江苏省农林厅厅长。这时，他把华东农科所的科学研究和江苏省农林厅的生产领导工作紧密结合起来，派出各种类型工作组下基层蹲点与生产结合开展调查研究。同时，经常与南京农学院联系，请教授专家下乡指导，也派蹲点人员到学校作专题报告，提高师生的生产观点。

　　在周拾禄担任农林厅厅长期间，江苏省积极推行耕作制度改革，包括徐淮地区的旱地改水田，里下河地区的“沤田改旱田”，太湖地区的单季稻改双季稻，并在全省范围内推行“籼稻改粳稻”。这些重大改革都是先由华东农科所与各地区农科所派出工作组，深入改制地区，边调查，边试验，边总结，逐步付诸实施的。据统计，全省“旱改水”面积1000万亩，“沤改旱”800万亩，“单改双”1200万亩，“籼改粳”在全省粳稻面积最大时达80％。这些改革促使全省农业生产登上了一个新台阶。